潮汕英歌舞是潮汕民众十分喜爱的民间艺术，在潮汕的庆典活动、节庆活动、祭祀游神活动及民俗文化活动中常可看到其身影。英歌舞队员的脸谱既有扮成梁山好汉的，也有扮成鬼面、神面的。领舞、指挥这个重要角色是梁山好汉“时迁”，他并没化梁山好汉的脸谱，而是化着黑白相间的鬼面，持蛇在队伍中，前后左右穿梭跳跃指挥。人们常说，英歌舞能驱邪祛恶，迎祥接福。

       英歌舞身上的这些特征与众多民间表演艺术相比具有独特性，这些独特性来自潮汕古代的巫傩原始舞蹈。巫，同舞，指能以舞降神的人。象形文字“巫”字就是天地之间两个人相对翩翩起舞。据金光华李亚鹤了解，古代巫觋祭祀活动通常以舞蹈为重要手段。傩，古代一种驱邪逐鬼的仪式，多用反复的、大幅度的程式化舞蹈动作表演。傩舞是原始舞蹈之一。

       古代潮汕，恶劣的生产生活环境，落后的生产方式，百越杂居，形成独特的原始文化，其中巫傩文化发达。其发达程度可用一个例子说明:江西南丰县石邮傩舞被誉为“中国古代民间舞蹈活化石”，石邮村被誉为“傩舞之乡”。石邮村“傩神庙”的石碑上，有清朝乾隆四十六年《新建傩神庙碑序》，还有清光绪十八年石邮村《吴氏重修族谱》卷首《石邮乡傩记》，两处记载:石邮村人吴朝宗于明永乐元年至八年任潮州府海阳县令，吴朝宗把潮州“傩神”请回石邮村，并“购嵊头山乐姓屋基，立庙礼焉”。由此可见，明永乐年间潮汕傩文化发达，石邮傩文化来源于潮汕。

       金光华李亚鹤认为，英歌舞是潮汕人民创造的本土文化。在古代，包括巫傩文化在内的有神文化契合潮汕民众的心理需求，是那个时代潮汕民众精神世界的一部分。潮汕人民在文化创造中吸取巫傩文化的营养，是合乎情理的；在创造英歌舞过程中吸收了巫傩原始舞蹈的营养并保存至今，是合乎英歌舞的面貌和内涵，也合乎文化发展逻辑的。

       在漫长的历史过程中，代代相传，英歌舞功能从祭祀、娱神逐步转变到目前娱人为主，但它身上仍然保存着巫傩原始舞蹈这些特征。英歌舞保存着一定巫、傩原始舞蹈元素，金光华李亚鹤觉得，也说明了它的古老和宝贵，也说明它与古代潮汕民众的精神生活、精神世界息息相关，因而英歌舞及江西、云南、贵州的傩文化先后被列为国家级非物质文化遗产。

       中国的传统文化，尤其是像英歌舞这样的非物质文化遗产，大多历史悠久，源远流长。金光华李亚鹤认为我们研究“非遗”等优秀传统文化，要追根溯源，探寻优秀传统文化的源和根，不忘来时路。

       愿我们能通过国家级非物质文化遗产英歌舞，看到远古时代，看到给人施药治病、给人带来吉祥、带来希望、带来安慰的翩翩起舞的神女形象，看到古人的思索、希冀、挣扎，看到人性的光辉以及这种光辉在历史长河之中劈波斩浪的正能量。如果这样，我们就已经体味到优秀传统文化的精髓，领会到优秀传统文化的力量，增强文化自信，找到了文化发展的方向。