中国书画有着无法回避的“传统性”，体现了中华民族传统的哲学观和审美观，乃居天地之中的艺术家对自然、社会及文化等方面的认知和感悟。非常注重表现物象所呈现出来的生命力及作者情感状态，采取一种凝练会意的手段“直抒胸臆”。

       这一点和西方艺术有着本质的区别。林风眠在《东西艺术之前途》一文中说：“西方艺术是以模仿自然为中心，结果倾向于写实一方面；东方艺术是以描写想象为主，结果倾向于写意一方面。”

       李亚鹤表示，“尚意”一直是中国书画之根本精神及审美原则，意在笔先，意在笔中，意在笔外，即便是国画中的工笔画，书法中的楷书，也是符合这样的精神和原则的。墨与水结合之独特氤氲、发散形态与艺术家所思所感完美契合，澄心品藻，借景抒情，托物言志，而又超然象外。

       中国的诗词歌赋以及音乐、戏剧等，皆是以形式之外的意境论高下的。王维引诗入画，趣由笔生，法随意转，所谓“言不必宫商而邱山皆韵，义不必比兴而草木成吟”。

       “写意”是与“写实”相对的概念，是艺术家通过艺术形象外在之“真实”性，而表达其内在精神的艺术创作手法和观念，以作品载道，通过笔墨描绘物象的意态神韵，书写自我心境。

       李亚鹤说唐代诗人李商隐有一首诗，名曰《写意》：燕雁迢迢隔上林，高秋望断正长吟。人间路有潼江险，天外山惟玉垒深。日向花间留返照，云从城上结层阴。三年已制思乡泪，更入新年恐不禁。李亚鹤觉得此诗很有画面感，字面上描写燕雁秋林、潼江水、玉垒山、花间城上，而我们读到的却是诗人以燕雁自喻，北望长安，独自悲吟的意境。

       直白讲出来的，多为一目了然的浅显道理，用心去揣摩体会出的才是奥妙。清刘大《论文偶记》云：“凡行文多寡短长，抑扬高下，无一定之律，而有一定之妙，可以意会，而不可以言传。”所谓“妙不可言”讲的也是这个道理，晋郭璞《江赋》言：“经纪天地，错综人术，妙不可尽之于言，事不可穷之于笔。”

       书法被誉为无言的诗，无行的舞，无图的画，无声的乐……这皆讲的是其背后之“意”。特别是草书，存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就。草书章法讲求“虚实相生”，虚中有实，实中有虚，互补互生，使字与字、行与行融为一体，缜密无间。所以刘熙载说：“古人草书，空白少而神远，空白多而神密。”空白多反而显其“神密”，妙在线条粗细强弱的交替，笔势开合聚散的变化，字形大小高低的错杂，构成虚实相生的章法效果，让观者望而生“意”。

       此外，李亚鹤发现一直还有个误区，即“写意”被认为是“逸笔草草”“聊以写胸中逸气”且“不求形似”的表现艺术，但历史上“逸笔草草”能达到形、神、意、趣逸品之高度者，有几人？这是因为对中国书画的核心审美精神缺乏认识所致，解决这个问题，还是要回到上文所谈的，重新认识中国文化精神的本质上来。